Ο Άγιος Νικόλαος είναι η σύγχρονη κοσμοπολίτικη πρωτεύουσα του νομού Λασιθίου (με 10.000 κατοίκους). Κάθε καλοκαίρι πλήθος κόσμου μαζεύεται στα διάσημα μπαράκια του λιμανιού και της γραφικής λίμνης Βουλισμένης. Πάνω από τη λίμνη αναπτύσσεται μικρό πευκόφυτο πάρκο, ενώ από αυτό ξεκινά ένα πετρόχτιστο μονοπάτι που οδηγεί στο νότιο τμήμα της, εκεί όπου δένουν αλιευτικά σκάφη.
Η πόλη μπορεί να υπερηφανεύεται για τα μουσεία της, καθώς διαθέτει αξιόλογο Αρχαιολογικό, Λαογραφικό και Μουσείο Φυσικής Ιστορίας, και ακόμη εντυπωσιακές βυζαντινές εκκλησίες, εξαίρετο δίκτυο πεζοδρόμων για βόλτα και καφέ και μια άριστα οργανωμένη μαρίνα.